Em 2021, um jovem chamado Ben fez uma descoberta surpreendente em uma praia de Sussex, Inglaterra. Ele encontrou uma pedra peculiar que, por três anos, permaneceu esquecida entre outros objetos em sua casa. Quando sua mãe redescobriu a pedra, decidiu enviar uma foto para um arqueólogo de um museu local, desencadeando uma série de eventos que levariam à identificação de um artefato raro.
James Sainsbury, curador de arqueologia e história social do Worthing Theatres and Museum, recebeu a imagem e reconheceu imediatamente o objeto como um machado de mão do Neandertal do Paleolítico Superior. Essa ferramenta, datada de aproximadamente 50 mil anos, é um exemplo raro da cultura musteriense, que precede a chegada dos humanos modernos à Europa.
O que o machado de mão neandertal representa?
O machado de mão encontrado por Ben é notável por suas características únicas. Ele é pequeno e possui pedras escuras em ambos os lados, uma indicação de que foi utilizado para tarefas domésticas, como quebrar ossos para extrair medula. Este tipo de ferramenta é uma representação da habilidade dos Neandertais em criar instrumentos especializados para suas necessidades diárias.
Segundo Sainsbury, a descoberta é particularmente significativa para a região de Sussex, onde tais artefatos são extremamente raros. A baixa densidade populacional dos Neandertais na área pode explicar a escassez desses achados. No museu, há apenas um outro exemplo semelhante, destacando a importância do machado de mão encontrado por Ben.
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Qual é a origem do machado encontrado na praia de Sussex?
A origem exata do machado de mão ainda é um mistério. Encontrado na praia de Shoreham, os pesquisadores acreditam que ele pode ter sido transportado por correntes de água de outra região. A preservação do artefato sugere que ele não é nativo da área, mas sim um viajante acidental das águas.
O museu Worthing Theatres and Museum, em uma postagem nas redes sociais, mencionou que o machado foi encontrado no topo do cascalho da praia, tornando difícil determinar se ele foi originalmente perdido ali ou trazido de depósitos fluviais em alto-mar. Essa incerteza apenas aumenta o fascínio em torno da descoberta.
Como a descoberta impacta o mundo arqueológico?
O machado de mão está atualmente emprestado ao museu, onde ficará em exibição até fevereiro. A mãe de Ben, Emma, expressou sua satisfação ao ver o entusiasmo do arqueólogo ao examinar o artefato. Ela espera que outras pessoas também possam apreciar essa peça rara da história neandertal.
A descoberta de Ben é um lembrete do potencial para achados arqueológicos significativos em locais inesperados. O museu parabenizou Ben por sua descoberta e por compartilhar o achado, ressaltando que mesmo arqueólogos experientes raramente encontram artefatos tão raros.